Le pissenlit est une plante mellifère, de la famille des Asteraceae. Il est connu sous les noms de pissenlit et dent-de-lion.
« Pissenlit » fait référence aux propriétés
diurétiques des feuilles (d'où cet autre nom : pisse-au-lit).
« Dent-de-lion »
fait référence à la forme dentelée des feuilles.
En Franche-Comté, cette plante est appelée le cramaillot.
Le pissenlit est synonyme de printemps. Il est considéré
comme l'or mellifère de cette saison.
Cette plante vivace prolifère aisément dans les prés, les jardins, les espaces cultivés et les bords de chemin et est bien souvent considérée comme une mauvaise herbe.
Sa floraison s’étend d’avril à septembre.
La fleur de pissenlit est en fait un groupement de petites fleurs posées sur un capitule. Elle possède ainsi une grande capacité à répandre ses semences, ce qui explique sa présence en nombre.
Sa racine est pivotante, il est donc nécessaire de la retirer pour s’en débarrasser de manière définitive. Le fait de couper la racine conduit à obtenir plusieurs pissenlits avec des feuilles qui recouvrent le sol et de petites fleurs d’un jaune vif qui se dressent sur une tige courte.
Après floraison, les fleurs forment de petites boules légères munies d’un parachute.
Ces petites boules légères sont très utiles pour les abeilles et les bourdons. Le vent joue son rôle, très facilement, et répand largement les semences.
Cette fleur est connue de tous, cependant ses bienfaits et
qualités gustatives, médicinales ou mellifères restent encore méconnus.
Milieu
Le pissenlit est originaire d'Europe de l'Ouest. C'est une plante vivace, rustique, qui pousse sur les pelouses, les zones incultes, les bords de chemins et se développe partout dans le monde, dans les régions tempérées, sur des altitudes allant jusqu'à 2 600 m, à des endroits exposés au soleil ou mi-ombragés et sur des sols ameublis, riches en humus.
Intérêt apicole
Étant une plante très mellifère, ses fleurs riches en nectar et en pollen attirent beaucoup d'abeilles. En effet, sa floraison est une source de nourriture très appréciable pour les colonies d'abeilles.
Son miel est visqueux, épais et cristallise facilement. Sa couleur oscille entre le jaune clair et l'orange, avec une nuance grisâtre. L’odeur de son miel est intense et goût prononcé, persistant et légèrement amer.
Vertus médicinales
Riche en sels minéraux (potassium, calcium, fer, cuivre, manganèse et silice), le pissenlit a des vertus diurétiques, dépuratives, laxatives, revitalisantes... ce qui lui vaut le surnom de nettoyeur du sang et de l'organisme.
On l'utilise pour traiter les troubles digestifs mineurs et la perte d'appétit, améliorer les fonctions hépatique, urinaire et biliaire, réduire la rétention d'eau, prévenir les calculs rénaux, soulager la constipation, les hémorroïdes et les douleurs rhumatismales. Le pissenlit contient de nombreuses vitamines comme la vitamine C ou le bêtacarotène. Celle-ci est connue pour faciliter l'élimination des toxines, pour son action sur les troubles digestifs mineurs, et pour soigner les maladies du foie.
Usage culinaire
En cuisine, il est en effet possible d’utiliser chaque partie du pissenlit. Ses boutons jaunes peuvent servir de base dans des confitures ou du vin et remplacer des pointes d’asperges ou des câpres. On peut également manger ses feuilles crues dans des salades. Ses racines quant à elles peuvent être préparées comme des légumes.
Le pissenlit est cultivé en maraichage, ou fait l'objet de cueillette pour la consommation :
- Avant la floraison, les jeunes pousses se consomment en salade ;
- Les racines se mangent crues, bouillies ou revenues à la poêle pour en faire diminuer l'amertume ;
- Les boutons floraux se conservent dans du vinaigre ou du sel. Ils se consomment comme les câpres ;
- Les capitules servent à préparer un sirop ou un vin.